Forrige Behind the scenes skrev jeg bare noen dager etter korona slo inn over oss. Nå har det gått noen måneder, og hverken vi eller verden blir noensinne det samme.

Jeg reagerte som veldig mange andre gründere den kvelden Erna stengte ned Norge: Er det et virus som skal ta knekken på livsverket? Det var umulig å ikke bli redd. Heldigvis har jeg aldri blitt styrt av frykt og heldigvis er dette selskapet fullt av mennesker som tenker offensivt. Men selvsagt var (og er) det skummelt.

Vi forventet at det skulle gå veldig dårlig i en lang periode og planla ut i fra det. Ordre fra butikker ble kansellert og inntektene droppet den første uka. Vi måtte delvis permittere oss selv. Det var ordentlig uggent å sende ansatte ut i uvissheten – og jeg håper jeg slipper å gjøre det igjen. Vi traff heller ikke på noen av pakkene fra regjeringen. Det var bare en ting å gjøre: Skru av alle utgifter og satse hardt på noen få hester på inntektssiden.

Vi bestemte oss for å ta noen essensielle grep: Komme nærmere kundene og fokusere på innhold. Mer konkret:

1. Legge ned alt salgsarbeid mot butikker og bedrifter. Den eneste inntektsstrømmen vi skulle tenke på var på nett og egen butikk.

2. Åpne egen butikk – midt i korona!

3. Starte en community med våre beste kunder (som kan være med på innsiden av selskapet – vent å se!)

4. Bli enda bedre på å fortelle verden om hva vi gjør annerledes. Flere bilder, flere historier, mer åpenhet.

5. Ha is i magen – ikke sette produktene på rabatt selv om «alle» andre gjorde det.

Denne strategien kommer med en kostnad: mindre tid til andre ting, som for eksempel salg. De siste månedene har vi ikke brukt et eneste sekund på oppsøkende salg.

Resultatet? Vi har hatt våre beste måneder noensinne. Målet vårt i år om å gå break even – altså ikke tape penger – er blitt mer realistisk i løpet av de siste månedene.

De gode resultatene forteller oss noe mer enn at vi har gode produkter som folk vil ha. Det forteller oss at folk ikke bare bryr seg om pris. De bryr seg om kvalitet. De bryr seg om selskapet bak et produkt. Og kanskje er korona en katalysator for disse verdiene? Det føles i hvert fall slik når vi snakker med dere. Nå forstår flere at lokalproduksjon er viktig. Nå forstår flere at verden er skjør og at vi ikke kan tute og kjøre på som idioter lengre. Vi må roe ned litt – vi må kjøpe mindre (og bedre) klær, for eksempel.

Jeg startet aldri Northern Playground for å skaffe meg et behagelig liv med en god jobb og en god inntekt. Jeg er grunnleggende ambisiøs, og jeg vil at NP skal bli stort. Veldig stort. Optimalt sett blir vi så store at vi er et reelt alternativ til «fast fashion» og skaper en verden der folk har 3 bukser i stedet for 30 (jeg er blodseriøs). For å klare det må vi vokse. Og kanskje er akkurat nå et unikt vindu for å gjøre nettopp det. Vi vil skyte i fra mens vi har fart og resten av verden er i ubalanse.

Derfor henter vi penger gjennom en emisjon. Denne gangen har vi i utgangspunktet tenkt å hente penger fra noen få, litt større aksjonærer. Samtidig er vi veldig fristet til å gjøre det som tidligere – gjennom folkefinansiering. Det har fungert svært bra til nå og det er noe veldig inspirerende med å være eid av kunder og fans. Vi har ikke dårlig tid og vurderer dette gjennom sommeren. Hvis du er interessert eller kjenner noen som er det så er det lov å gi oss et vink. Vi har full åpenhet om våre prosesser og tanker. Se her for mer info: https://www.northernplayground.no/nb/emisjon2020

Til slutt: Som dere skjønner går det veldig bra om dagen. Jeg føler nesten det er litt fortjent (hvis det er lov å si 😊) etter mange år i skyttergraven. Og med gode dager og mentalt overskudd går kreativiteten løpsk. Bare vent å se – vi har noen veldig, veldig, veldig spennende prosjekter på trappene.

La oss håpe på en god sommer og at det langsiktige koronaspøkelset ikke biter oss for hardt i rumpa. Jeg skal bruke 4 uker nord for moralsirkelen i sommer. Blir ikke bedre enn det!

God sommer!
Jo

Det har vært en utrolig vår for skileik i fjellet og det har vært en utrolig vår for Northern Playground. Jeg nyter begge deler (fra midnattstur i Stryn forrige helg).